20 lat „Mind Of Wonderful” od Blank & Jones

Od samego początku kroczyli własnymi ścieżkami. Gdy inni artyści na fali popularności muzyki trance dawali się jej ponieść i wykorzystać do cna pięć minut sławy (z czym wielu dziś nie umie sobie poradzić odcinając kupony od dawnych sukcesów lub szukając siebie wśród dziesiątek nowych trendów, pod które w nieudany sposób próbowali się podczepić), oni spokojnie robili swoje. Z jednej strony ich autorska wizja elektroniki daleka była od utartych schematów, z drugiej zawsze starali się dać odbiorcom coś więcej niż jedynie muzykę do tańca. Równolegle do klubowej odsłony, rozwijali swój projekt w innych kierunkach, w tym związanym ze spokojniejszymi brzmieniami. Ich balearyczno-chilloutowa seria Relax ma dziś status kultowej, podobnie jak wiele pozostałych cykli kompilacji, które można liczyć w dziesiątkach – od 1999 roku łącznie wydali ponad 70 (!) wydawnictw.

Większość jednak na dźwięk nazwy Blank & Jones, ma w uszach jeden numer. Ten jeden numer, który w tym roku kończy 20 lat i który właśnie przez to, że jego autorzy, zamiast gonić za modą, zrobili go po swojemu, brzmi ponadczasowo do dziś.

Blank & Jones. Trzy dekady podróży własnymi ścieżkami

Na przestrzeni 27 lat (!) kariery, Piet Blank i Jaspa Jones (prawdziwe imię i nazwisko René Runge) dostarczyli mnóstwa niezapomnianych numerów. Sunrise, After Love, The Nighfly, Desire, A Forest, Catch… można byłoby wymieniać jeszcze długo, a każdy z tych i wielu innych kawałków ma do dziś rzesze fanów. Jednak w całym dorobku niemieckiego duetu, jedna produkcja zapisała się w sposób szczególny i sprawiła, że bardziej niż kiedykolwiek wcześniej lub później, udało im się zdobyć uznanie poza klubowym światkiem.

Blank & Jones. Monument

Rok po premierowej odsłonie cyklu Relax, Blank & Jones postanowili podzielić się ze światem szóstym albumem w karierze. Monument, bo tak zatytułowany został longplay, w założeniu miał być bardziej zróżnicowanym stylistycznie materiałem, który nie będzie skupiać się na jednej konkretnej stylistyce czy przeznaczeniu. Tym razem Piet i Jaspa chcieli zaprezentować szersze spektrum swoich inspiracji wykraczając poza znane dotychczas gatunki i formy. Choć płyta nie była koncept-albumem, to miała tworzyć spójną całość, która opierać się będzie głównie na bardziej rozbudowanych kompozycjach o niekoniecznie klubowym charakterze.

Oryginalne wydanie Monument zawierało 12 autorskich produkcji niemieckiego duetu – wszystkie pozostałe pozycje, których przybywało z każdą kolejna reedycją (wersja Super Deluxe liczy aż 29 pozycji!), były remiksami stworzonymi przez zaprzyjaźnionych producentów. Choć nie zabrakło kawałków o stricte parkietowym charakterze, to filarami albumu były wspomniane wcześniej numery o złożonej strukturze, łączącej zróżnicowaną gatunkowo elektronikę z quasi-popowym sznytem.

Blank & Jones. A Forest

A Forest, nagrany wspólnie z legendarnym Robertem Smithem, wokalistą The Cure, ukazał się już rok przed premierą albumu i pomimo, że finalnie znalazł się na Monument to traktowany jest jako autonomiczny byt. Drugi singiel, zaprezentowany już w roku wydania płyty, miał być esencją tego, co Blank & Jones chcieli przekazać na nowym krążku. Jak pokazała rzeczywistość, stał się nie tylko esencją wspomnianej płyty – w pewnym sensie stał się esencją sporej części twórczości swoich autorów.

Blank & Jones feat. Robert Smith – A Forest

Blank & Jones. 9-minutowe piękno

Mind Of Wonderful, ponad 9-minutowy (!) w wersji albumowej kawałek, z jednej strony był misternie skonstruowanym majstersztykiem, odznaczającym się idealnym balansem zastosowanych środków, dzięki czemu numer ten – daleki od pompatyczno-euforycznych, momentami ckliwych i banalnych, często przerysowanych trance’owych hymnów z tamtych lat – można uznać za wręcz elegancki, a nawet dystyngowany. Z drugiej, za sprawą partii wokalnej zaproszonej do współpracy Elles, zyskał niesamowitą liryczność i swego rodzaju dramaturgię. To właśnie głos i maniera śpiewu holenderskiej artystki w dużej mierze zbudowały atmosferę kawałka – Elles zmysłowo wodzi słuchacza w zwrotkach, by chwilę później dać upust emocjom w refrenie. Całość tworzy niesamowitą mozaikę kontrastów, które w finalnym rezultacie idealnie do siebie pasują.

Blank & Jones feat. Elles – Mind Of Wonderful

Skrócona do nieco ponad 4 minut radiowa wersja utworu oraz towarzyszący, znakomicie wpasowujący się w klimat numeru teledysk stały się dla Blank & Jones przepustką do mainstreamowej publiczności. Choć Piet i Jaspa nigdy nie mieli ambicji by konkurować o popularność z ATB czy Tiësto, to w tamtym momencie stali się ambasadorami elektroniki w mediach głównego nurtu – ich teledyski do Mind Of Wonderful czy wspomnianego wcześniej A Forest można było bez trudu zobaczyć w telewizyjnych stacjach muzycznych, podobnie jak usłyszeć w głównonurtowych radiostacjach.

Blank & Jones. Mind Of Wonderful 20 lat później

20 lat po swojej premierze, Mind Of Wonderful nadal brzmi znakomicie. W przeciwieństwie do wielu innych kawałków z tamtego okresu, produkcja Blank & Jones przetrwała próbę czasu nie narażając się na śmieszność czy szufladkowanie w stylu „dobra, dobra, kiedyś to było, ale dziś już tak się nie robi”. Błąd. Zamiast tego frazesu, Mind Of Wonderful zasługuje na inny, znacznie bardziej trafny komplement – “dziś już takich się nie robi”.

Blank & Jones – Monument