Recenzja hiperkontrolera DJ-skiego od Denona

Nareszcie, po ciągłym przesuwaniu daty premiery doczekaliśmy się drugiego zaraz obok NI Traktor Kontrol S4 najbardziej oczekiwanego kontrolera MIDI dla DJʼów! Po otwarciu pudła wita nas woreczek z instrukcją i płytkami CD (jedna z programem Traktor LE, druga ze sterownikami) i oczywiście sam kontroler otulony pianką. Pierwsze wrażenie jakiego doznałem rozpakowując nową zabawkę od Denona to na pewno zaskoczenie – pozytywne! Urządzenie jest dosyć ciężkie a obudowa wykonana z metalu, co sprawia wrażenie bardzo solidnej konstrukcji. W komplecie dostajemy oczywiście kabelek USB, zasilacz i jak wspomniałem wcześniej plik instrukcji, dwie płyty CD oraz uchwyty do montażu w racku 19” wraz ze śrubkami.

Kontroler wygląda bardzo profesjonalnie, jednak z drugiej strony przyciski i potencjometry wydają się być tak blisko siebie, że trudno będzie swobodnie ich używać. Uwagę przykuwa również przedni panel z ośmioma pokrętłami i kilkoma przełącznikami, które służą do niezależnej regulacji EQ dwóch mikrofonów, natężenia echa, krzywej cięcia crossfadera i przyporządkowania kanałów do crossfadera. Jak już mowa o sekcji mikrofonowej to zaznaczę, iż jest to wielki plus dla ludzi, którzy kontroler zamierzają wykorzystywać nie tylko do grania ale również do prowadzenia imprez. Inne kontrolery z tego przedziału cenowego (Vestax VCI-300 czy Traktor Kontrol S4) takich dobrodziejstw nie posiadają. Oprócz tego na głównym panelu po lewej stronie sekcja MIC pozwala na regulowanie głośności mikrofonu 1 i 2, włączanie i wyłączanie ich niezależnie, nakładane echa, odłączenie sygnału MIC od wyjścia BOOTH a DUCKING czyli pospolity talkover automatycznie wycisza muzykę podczas użycia mikrofonu. Poniżej znajduje się sekcja odsłuchu, tutaj bez żadnych udziwnień czyli standardowo – dwa pokrętła i przycisk SPLIT CUE. Po prawej stronie urządzenia umieszczono sekcję BOOTH, która też jest raczej niespotykana w sprzętach tego typu. Funkcja ta jest dosyć rozbudowana, możemy wybrać który kanał będzie słyszalny w wyjściu BOOTH, mało tego – jest nawet dwustopniowa regulacja barwy! Przechodzimy do tylnego panelu kontrolera.

Z tyłu znajdziemy wszystko co jest potrzebne do sprawnego korzystania z urządzenia. Do wyboru mamy dwa wyjścia MASTER (zbalansowane XLR i niezbalansowane RCA) a obok zbalansowane wyjście BOOTH na złączach JACK. Nie brakuje również wejść LINE IN i AUX, dzięki którym do Denona podłączyć możemy zewnętrze odtwarzacze CD czy jakiekolwiek inne źródła dźwięku. Zaznaczę również, że urządzenie MC6000 może pracować jako mikser bez konieczności połączenia z komputerem! Ale o tym później… Przy złączu USB znajdziemy przełączniki służące do wyboru z jakiego komputera korzystamy (PC/MAC) i trybu karty dźwiękowej. Jeśli już mowa o karcie, tutaj niestety kolejny minus ponieważ Denon wyposażony jest tylko w dwukanałową kartę co oznacza, że jeśli chcemy grać tylko z dwóch decków to możemy wykorzystać wewnętrzny interfejs, jednak już przy 4 deckach urządzenie zmusza nas do używania miksera programowego w Traktorze. Dodatkowo nie pozwala to na odtwarzanie za pomocą płyt z kodem czasowym.! Górny panel prezentuje się bardzo ciekawie głównie przez masę przycisków ale jak wspominałem wcześniej sprawiają wrażenie niewygodnych. Środkowa sekcja miksera to typowy Denon, nie ma się do czego przyczepić. Linefadery chodzą troszkę ciężko ale poprawnie, crossfader w miarę lekko a potencjometry gładko i co najważniejsze każdy tak samo. Na samym środku umieszczono duże pokrętło (encoder) do wyboru utworów a obok i poniżej przyciski służące do ładowania ścieżek, zmiany widoku oraz funkcji miksowania video. Powyżej „głównego” pokrętła mamy dwa potencjometry z włącznikami domyślnie przyporządkowane do filtrów w Trakorze a jeszcze wyżej – znak firmowy Denona czyli Matrix. Przechodzimy do efektora, loopów i jogów. Zacznę może od tych ostatnich. Koła jog swoją pracą przypominają te z odtwarzaczy Numark czy Reloop, dosyć duża bezwładność bez możliwości regulacji. Górna część pokrętła jest dotykowa dzięki czemu chwytając od góry mamy możliwość scratchu a obracając poprzez boczną część „doganiamy”. Oczywiście funkcje te można zamieniać ustawiając joga na scratch lub tylko pitch bend. Obok jogów znajdują się przyciski „dla leniwych” czyli synchronizacja a jeszcze niżej przyciski pitch bend z których na pewno ucieszą się zwolennicy „doganiania” na przyciskach. Sekcje efektów są niemalże odwzorowaniem tego, co widzimy na ekranie komputera w Traktorze czyli cztery parametry i cztery przyciski. Poniżej umieszczono przycisk do zmiany z decka A na C a po drugiej stronie z B na D. Obok widnieją kanałowe włączniki obydwu efektorów i key lock czyli powszechnie znane master tempo. Jeszcze niżej umieszczona została sekcja loopów i samplera, gdzie mamy możliwość zakładania pętli manualnie lub „w tempo” oraz zmianę ich długości. Do dyspozycji są również cztery przyciski tzw. Hot Cue na kanał, które możemy przełączyć naciskając „SAMP.” na drugą stronę co w rezultacie daje nam możliwość zapisania ośmiu punktów CUE. Ostatnim przyciskiem jaki nam został jest SHIFT, który w połączeniu z innym pozwala używać dodatkowych funkcji. Wystarczy tych teorii, zabieramy się za uruchomienie.

Zaczynamy od instalacji Traktora LE na komputerze PC, co raczej nikomu nie powinno sprawić trudności. Po zainstalowaniu sterowników na pulpicie pojawiły się skróty do Traktora i do panelu sterowania Denon DJ ASIO Panel, gdzie przy włączonym urządzeniu możemy ustawić latencję. Instalacja na komputerze Mac jest dużo łatwiejsza, nie trzeba żadnych sterowników a po podłączeniu kontrolera do Macʼa od razu jest on widoczny w Traktorze. Nadszedł czas na pierwsze uruchomienie urządzenia i tutaj miła niespodzianka – Denon wita nas zapalając wszystkie kontrolki od góry do dołu i z powrotem. System Windows nie powinien mieć problemów z uznaniem kontrolera za sprzęt gotowy do pracy, więc po wyświetleniu wszystkich komunikatów w okolicy zegara na pulpicie możemy odpalać Traktora. Teraz należy poświęcić kilka chwil na skonfigurowanie urządzenia. W okrojonej wersji Traktora jaką daje nam Denon w zestawie mamy troszkę ograniczone możliwości, co jest sporym minusem całego zestawu ponieważ skoro już decydujemy się na zakup czterokanałowego kontrolera to producent powinien zadbać o to, abyśmy mogli bez dodatkowych opłat w pełni wykorzystywać jego możliwości. W tym przypadku tak nie jest jednak na razie sprawdźmy co nasza zabawka potrafi na Traktorze LE.

Na początku wybieramy czy chcemy od razu zarejestrować naszą kopię programu czy uruchomić demo a następnie w „Setup Wizard” wybieramy z jakiego korzystamy kontrolera i w tym przypadku ważne jest aby wybrać pozycję MC6000 LE. Po kliknięciu „finish” otwiera się okno konfiguracji gdzie w Audio Setup należy wybrać odpowiedni sterownik i odpowiednio ustawić przełączniki na tylnym panelu (obok gniazda USB), wejścia Matrix oraz Input i Output w Traktorze. Polecam skorzystać z Quick Guide dołączonego razem z instrukcją, zapewne dzięki temu zaoszczędzimy wiele czasu.

Gdy program oraz urządzenie są już gotowe do pracy można rozpocząć zabawę. Po kilku minutach miksowania odnoszę wrażenie, że mimo latencji na poziomie 1ms są odczuwalne opóźnienia, jednak tylko przy skreczowaniu. Wszystkie przyciski pracują bardzo dobrze, pod palcem czuć kliknięcie dzięki czemu można być pewnym że switch reaguje. Pitch działa dokładnie (przy rozpiętości 8% dokładność 0.02 BPM), przyciski pitch bend domyślnie ustawione są na stałą wartość dlatego od razu polecam zmienić w ustawieniach na działanie progresywne. Środkowe pokrętła EQ miksera są wysokie co ułatwia ich użycie jednak tory kanału 1-2 i 3-4 są strasznie blisko siebie więc kręcąc jednym potencjometrem trzeba uważać by przypadkowo nie przestawić drugiego. Wszystko oczywiście jest kwestią przyzwyczajenia i po kilkunastu minutach grania nasze palce już nie potrącają o sąsiednie pokrętła czy przyciski. Talerze jog są dokładne a górna część dotykowa nie pozwala na sytuację, że podczas pracy w trybie scratch urządzenie się gubi jak miało to miejsce w VCI-300. Jak pisałem wyżej niestety aplikacja dołączona do zestawu czyli Traktor LE ogranicza możliwości urządzenia udostępniając nam tylko dwa decki. Nie ma także funkcji beatjumper, fx chained i nagrywania które są bardzo ciekawe i na pewno przydatne. Dlatego teraz Denona przetestuję na Traktorze PRO i komputerze Mac.

W tym przypadku niezbędne będą odwiedziny strony denondj.com z której trzeba pobrać plik mapowania dla MC6000 gdzie do wyboru mamy dwie konfiguracje – 2 decks LE i 4 decks PRO. Załadować należy oczywiście drugi plik. Dopiero po wczytaniu konfiguracji tak naprawdę zaczyna się zabawa! Widok Traktora najlepiej od razu ustawić na 4D Ext. Mixer bo mimo tego, że miksowanie odbywać będzie się wewnątrz aplikacji to ruszających się na monitorze faderów i gałek oglądać nie musimy. Dzięki tej możliwości można zapomnieć o tym, że kontroler wyposażony jest tylko w dwukanałową kartę dźwiękową bo generalnie poza brakiem możliwości użycia płyt z kodem czasowym, w niczym to nie przeszkadza. Funkcja przełączania decków powoduje przeskok z A na C i z B na D w zależności od strony. Jednocześnie przełączane są wszystkie funkcje decków oprócz filtra którego wykorzystywać możemy tylko na deckach górnych. Pamiętajmy również o tym, że aplikacja Traktor zarówno w wersji LE jak i PRO pozwala na dowolne mapowanie funkcji kontrolera.

Oznacza to że każdy przycisk i pokrętło na kontrolerze możemy przyporządkować do dowolnej funkcji w Traktorze. Jednak z drugiej strony po co zmieniać coś, co jest ze sobą (prawie) idealnie scalone. Gdy na ekranie wyświetlane są cztery decki, problemem może być przeglądanie playlisty dla której pozostał tylko dolny skrawek ekranu. W tej sytuacji nie ma się czym martwić ponieważ wystarczy wcisnąć BROWSE po środku urządzenia a playlista rozwinie nam się na cały ekran, co pozwala swobodnie przeglądać muzykę. Bardzo ważną funkcją o której wspominałem na początku jest możliwość wykorzystania kontrolera jako niezależny mikser. Do urządzenia możemy podłączyć odtwarzacze CD bądź gramofony i ustawić je na dowolny kanał. Co najważniejsze – w razie awarii komputera lub jakiejkolwiek innej przyczyny rozłączenia kontrolera od komputera urządzenie działa dalej i seta kontynuować możemy z płyt CD lub winyli! Jest to moim zdaniem największa zaleta tej konstrukcji ponieważ nigdy do końca nie można zaufać komputerowi, nawet jeśli jest to Mac. W wypadku gdy podczas pracy odepniemy kabel USB oczywiście praca Traktora zostanie zatrzymana ale po włożeniu kabla z powrotem aplikacja kontynuuje odtwarzanie od miejsca w którym zostało zatrzymane. Należy zwrócić uwagę na to iż jest to jedyny kontroler midi działający jako zwykły, analogowy mikser! Na koniec pozostaje jeszcze jedna, ważna kwestia która zapewne ciekawi większość osób które już gdzieś słyszały o MC6000. Miksowanie video…

Na zabawę z dźwiękiem i obrazem jednocześnie pozwala tylko aplikacja Virtual DJ Pro Full. Niestety program nie został dołączony do zestawu dlatego też ciężko przetestować tą bardzo ciekawą funkcję. Koszt wyżej wymienionej wersji VirtualDJ to około 300 dolarów więc trochę sporo. Oczywiście nasuwa się pytanie czy warto wydawać dodatkowe 1000zł na zabawę wideo i czy jakość wykonania programu oraz jego możliwości są warte tej ceny…

Reasumując Denon DN-MC6000 jest zdecydowanie urządzeniem wartym uwagi i na pewno wykonanym na bardzo wysokim poziomie. Patrząc na wszystkie jego zalety raczej zapomina się o wadach. Najbardziej przekonującym argumentem jest jego wszechstronność przez co zapewne podbije serca wielu DJʼów i prezenterów. Nie jest to plastikowa zabawka dla „komputerowców” która służy tylko do wciskania SYNC i udawania DJʼa. To solidnie wykonany, bardzo ciekawy i przyjemny w użytkowaniu kontroler midi w dosyć przyzwoitej cenie.

Plusy:

• Bardzo solidne wykonanie
• Rozbudowana sekcja mikrofonu
• Rozbudowana sekcja booth
• Możliwość pracy bez komputera (mikser)

Minusy:

• Dołączony Traktor LE (koszt upgrade do wersji PRO ok. 380zł)
• Dwukanałowa karta dźwiękowa (brak możliwości wykorzystania płyt z kodem czasowym)

Cena: 2699zł

Test przeprowadził:

Amadeusz Małkowski 

FLASH PROFESSIONAL ul. Mackiewicza 14 

31-214 Kraków 12 

633 34 85 [email protected]